Im Vergleich zu vielen gängigen CAD-Programmen bietet SketchUp Planern die Möglichkeit, aus der eigenen DXF oder DWG-Grundlage verhältnismäßig schnell und intuitive ein 3D-Modell der städtebaulichen Situation zu erstellen. Durch die Gliederung in verschiedene Layer kann SketchUp im Entwurfsprozess für die Darstellung und den Vergleich verschiedener Entwurfsvarianten genutzt werden.
In der späteren Kombination mit Render Plugins wie beispielsweise Enscape können die Varianten dann sogar “hautnah” im Maßstab 1:1 miteinander verglichen werden. In diesem Kapitel wird zunächst jedoch erläutert, wie mit SketchUp die Flächen, Baukörper und verschiedenen Dachformen eines 3D-Modells angelegt werden können.